quinta-feira, 23 de junho de 2011

A maior corrente elétrica do Universo

Um jato cósmico a dois bilhões de anos-luz de distância está transportando a mais alta corrente elétrica já observada pelo homem, com cerca de 1018 Ampères.
galáxia 3C303
© Philipp Kronberg (galáxia 3C303)
Estima-se que isso seja equivalente a 1 trilhão de raios que caíssem simultaneamente. Com a diferença que a corrente cósmica não tem a velocidade de um relâmpago, pois ela é estável e duradoura.
Philipp Kronberg e seus colegas da Universidade de Toronto, no Canadá, mediram o alinhamento das ondas de rádio ao longo de uma galáxia conhecida como 3C303, que possui um jato gigante de matéria sendo disparado a partir de seu centro.
Eles observaram uma súbita mudança no alinhamento das ondas de rádio que coincide com o jato.
"Esta é uma assinatura inequívoca de uma corrente," disse Kronberg.
A equipe acredita que a corrente está sendo gerada pelos campos magnéticos de um buraco negro colossal no centro da galáxia.
Esse raio galáctico é forte o suficiente para iluminar o jato de matéria e dirigí-lo através dos gases interestelares por uma distância de 150.000 anos-luz.
Fonte: New Scientist

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